祇王寺(ぎおうじ)

名称	祇王寺
楽しめる花(★はおすすめ)	【春】牡丹【夏】★苔、★青紅葉【秋】★紅葉紫式部、紫式部(小紫)、嵯峨菊
ベストシーズン	夏、秋
公式サイト	https://www.giouji.or.jp/

祇王寺の概要

奥嵯峨にある真言宗大覚寺派の尼寺で、法然の弟子・良鎮が創建したといわれる往生院の旧跡とされています。
「平家物語」に登場する祇王にちなんだ寺号で、平清盛の寵愛を受けたものの後に捨てられた祇王が、母の刀自や妹の祇女、仏御前とともに出家した尼寺として知られています。
中世以降は衰退していましたが、明治時代に再興されて現在の建物になり、鎌倉時代の仏像や祇王たちの像が残されています。

苔むした庭園に質素な庵が建っており、閑静な空気が流れています。
青竹や青紅葉が美しいことで知られていて、初夏の新緑が鮮やかな他、秋には一足早い紅葉が楽しめます。
また、秋には大覚寺から分けられたと言われる嵯峨菊が、山門近くに可憐に咲いています。

祇王寺の見どころ

草庵

明治28年(1895年)に、京都府知事であった北垣国道が寄進したという茶室を本堂とした建物。
茅葺の屋根が特徴で、茶室らしい簡素なたたずまいが苔むした境内とあいまって風情が漂います。

仏間には本尊の大日如来の他、祇王と平清盛の木造が安置されています。
いずれも鎌倉時代末期の作で、鎌倉時代の仏像の特徴でもある目には水晶をはめ込む玉眼の技法が用いられています。
控えの間には「吉野窓」と呼ばれる大きな丸窓があります。
窓外の葉が日差しを通して障子に映り込み、様々な色合いに変化することから「虹の窓」とも呼ばれています。

庭園

一面が苔むした庭園では、30種類以上の苔が美しく広がっていて目に優しい雰囲気です。
また、春から夏にかけては青竹や青紅葉で一面が緑に覆われて、特に初夏の新緑の鮮やかさは見事です。
秋には苔と紅葉のコントラストも美しく、市街地より少し早く奥嵯峨の秋を彩ります。

宝篋印塔

祇王寺墓地の入口付近にたたずむ石製の供養塔。
鎌倉時代のものとみられる宝篋印塔がいくつか残されていて、祇王と平清盛の供養塔であると言われています。